Les milliers de musulmans de Saint-Denis auront bientôt une mosquée pour pratiquer « dignement » leur religion. Jusque-là, il existait huit lieux de prières officiels, dont la mosquée Bilal, rue Gabriel-Péri, trop petite pour accueillir les fidèles le vendredi, ou les espaces aménagés dans les foyers d'immigrés. Sans compter la pratique, officieuse, dans les caves des cités HLM. « Il y a une prolifération des salles de prières avec des conditions pitoyables », explique Bally Bagayoko, adjoint au maire chargé de la communication. Depuis des années, l'association Amal, qui gère la mosquée Bilal, « petit local inadapté », cherche à bâtir un véritable édifice. Le plus dur est fait un terrain vague de 3 800m² appartenant à la ville a été trouvé et les élus viennent de donner leur aval pour le céder moyennant 660 000 €.

Le bâtiment prendra ses quartiers au nord de la cité des Rois, rue Henri-Barbusse, en face de la cité Allende. « On a senti qu'il y avait de la part de la mairie une volonté d'accompagnement, notamment pour nous faciliter les démarches administratives », se félicite Ahmed Jamaleddine, trésorier adjoint de l'association Amal. Le permis de construire devrait être déposé au cours de ce premier semestre. « A la mi-2004, on peut envisager les premiers coups de pioche et fin 2005-début 2006, une ouverture des lieux », pronostique Ahmed.

Le cabinet d'architectes parisien Levenok planche depuis des mois sur le sujet :
« Je ne suis pas là pour faire quelque chose d'orientaliste, mais de design. Le projet est résolument moderne, proche architecturalement parlant de l'Institut du monde arabe à Paris. Il y aura un minaret purement symbolique en verre », décrit Michel Levenok.

Le nouveau centre cultuel et culturel, composé d'une salle de prières, d'un étage pour les femmes pratiquantes, mais aussi d'une bibliothèque, d'un espace de conférences et sans doute d'un salon de thé, verra le jour grâce, exclusivement, à l'argent des fidèles. En aucun cas, la municipalité n'interviendra dans le financement, de l'édifice religieux « De toute façon, on n'a rien demandé. En France, il y a séparation de l'Eglise et de l'Etat. Nous allons présenter notre projet dans les mosquées de France afin de récolter des dons », précise Ahmed. Sur le site Internet de l'association consacré à la future mosquée, un appel aux dons a déjà été lancé. Sur la page d'accueil, on peut lire : « Le prophète Mohammed a dit : Celui qui construit une mosquée, Dieu lui bâtira une demeure au paradis. »

VINCENT MONGAILLARD
Le Parisien du 19 janvier 2004